싱가포르 거리를 걷다 보면 침, 부항, 안마 같은 문구가 적힌 한의원 간판을 쉽게 마주치게 된다. 중의학, TCM(Traditional Chinese Medicine)은 싱가포르에서 단순한 민간요법이 아니라, 정부가 공식적으로 관리하는 의료 체계의 일부로 자리 잡고 있다. 2000년부터 시작된 공식 등록 제도 싱가포르는 2000년 국회에서 TCM 개업자법(Traditional Chinese Medicine Practitioners Act)을 통과시키면서, TCM 시술자들을 체계적으로 등록·관리하기 시작했다. 이 법에 따라…
싱가포르 여행이나 생활 중 즐겨 찾던 호커센터가 갑자기 문을 닫은 걸 보고 당황한 경험, 한 번쯤 있을 것이다. 알고 보면 이건 예외적인 상황이 아니라, 정기적으로 이뤄지는 청소 일정 때문인 경우가 많다. 국가환경청이 직접 관리하는 위생 정책 싱가포르 호커센터와 웻마켓은 국가환경청(NEA)이 직접 관리하는 시설이다. NEA는 공중 보건과 위생 기준을 유지하기 위해 정기적으로 “스프링 클리닝”이라 불리는 청소…
싱가포르에서 택시를 타려다 목적지를 말했더니 기사가 거절하는 경험을 하는 사람들이 종종 있다. “그쪽은 안 간다”는 식의 승차 거부, 사실 이건 싱가포르에서 명백한 법규 위반이다. 정당한 이유 없이 거부하면 위법 싱가포르에서는 정당한 사유 없이 승객을 태우지 않거나, 목적지까지 데려다주지 않는 행위 자체가 위법 행위로 규정돼 있다. 육상교통청(LTA)이 명시한 규정에 따르면, 이런 행위를 저지른 택시 기사는 300싱가포르달러의…
싱가포르에서 자녀를 키우는 가정이라면 누구나 한 번쯤 마주하게 되는 관문이 있다. 바로 PSLE, 초등학교 졸업시험이다. 이름만 보면 단순한 졸업시험 같지만, 실제로는 아이의 이후 진로 전체를 좌우하는 시험으로 여겨진다. 초등학교 졸업시험이 인생을 결정한다 PSLE(Primary School Leaving Examination)는 초등학교 6학년 학생들이 치르는 졸업시험인데, 싱가포르에서는 이 시험 결과를 바탕으로 중등학교 진학과 이후 학업 기간 전체가 결정되기 때문에 인생의…
싱가포르에 7월쯤 방문하면 HDB 단지 창문마다, 상가 건물마다 국기가 펄럭이는 모습을 자주 보게 된다. 국경일인 8월 9일 하루만 그러는 게 아니라, 몇 달에 걸쳐 이런 풍경이 이어진다는 걸 알면 조금 놀랍다. 국기 게양 기간이 무려 3개월 싱가포르는 국경일 기념 기간으로 매년 7월 1일부터 9월 30일까지 국민들이 국기를 게양하도록 장려한다. 국경일 당일이 아니라, 3개월에 걸쳐 국기를…
싱가포르 결혼식에 초대받으면 가장 먼저 드는 고민이 있다. “축의금, 얼마를 넣어야 하지?” 한국의 축의금 문화와 얼핏 비슷해 보이지만, 싱가포르에는 조금 다른 기준이 있다. 홍바오, 앙바오, 다 같은 말이다 싱가포르에서는 결혼식 축의금을 붉은 봉투에 담아 전달하는데, 이를 홍바오(hongbao), 앙바오(ang bao), 레드패킷(red packet)이라고 부른다. 화교식 표현이 “홍바오”이고, 싱가포르 현지에서 가장 널리 쓰이는 표현은 “앙바오”다. 결혼식 피로연 자리나…
싱가포르에서 오토바이나 자전거를 탄 배달 라이더를 마주치는 건 흔한 일상이다. 그중에서도 초록색 그랩(Grab) 유니폼을 입은 라이더는 어디서든 눈에 띈다. 이제는 단순한 배달 서비스를 넘어, 싱가포르 생활 인프라의 한 축이 된 그랩 이야기를 들여다보자. 택시 앱에서 시작해 배달까지 그랩은 원래 말레이시아에서 시작된 콜택시 앱이었다. 2013년 필리핀을 시작으로 해외 진출을 이어가다 그해 10월 싱가포르와 태국에 진출했고, 2014년…
싱가포르에서 차를 사고 싶다면, 돈이 아무리 많아도 그냥 살 수가 없다. 자동차 자체보다 먼저 구해야 하는 게 있기 때문이다. 바로 COE(Certificate of Entitlement), 차량 소유권 인증서다. 차를 몰기 위한 자격증, COE COE는 말 그대로 자동차를 소유할 자격을 부여하는 인증서다. 차량 가격과는 완전히 별개로, 이 COE부터 확보해야 비로소 자동차 등록이 가능하다. 유효기간은 10년이고, 10년이 지나면 만료돼서…
싱가포르에서 차를 몰고 도심을 지나다 보면, 도로 위에 낯선 구조물이 자주 눈에 띈다. 마치 톨게이트처럼 생겼는데 정작 차가 멈추지 않고 그냥 지나간다. 이게 바로 싱가포르의 전자 도로 요금 징수 시스템, ERP(Electronic Road Pricing)다. 1998년부터 시작된 자동 요금 징수 ERP는 1998년 9월 1일부터 도입된 시스템으로, 차량에 탑재된 단말기와 도로 위에 설치된 게이트가 무선으로 통신하며 자동으로 통행…
싱가포르 콘도에 살다 보면 단지 안에 수영장, 짐(gym)과 함께 바베큐 피트라는 공용시설을 마주치게 된다. 주말 저녁, 이웃들이 삼삼오오 모여 고기를 굽는 모습을 보면 나도 한번 써보고 싶다는 생각이 들 텐데, 이 시설은 그냥 아무 때나 가서 쓰는 게 아니라 정해진 절차를 거쳐야 한다. 콘도 공용시설은 대부분 예약제 싱가포르 콘도는 규모가 있는 단지일수록 수영장, 테니스장, BBQ…