파사르말람 야시장 물건 흥정법

싱가포르에서 “파사르말람(pasar malam)”이라는 단어를 들으면 어릴 적 동네를 돌던 야시장을 떠올리는 사람들이 많다. 지금은 예전만큼 흔하지 않지만, 특정 시기와 장소에서는 여전히 그 분위기를 느낄 수 있다.

파사르말람이라는 이름부터

파사르말람은 말레이어로 “밤 시장”이라는 뜻이다. 원래는 말레이시아와 인도네시아에서 훨씬 보편적인 개념으로, 저녁부터 밤까지 열리는 노점 형태의 시장을 가리킨다. 싱가포르에서도 과거에는 이런 형태의 이동식 야시장이 동네를 돌아가며 열리는 경우가 많았는데, 특정 구역에 며칠씩 자리를 잡았다가 다른 동네로 옮겨가는 방식이었다.

지금 싱가포르에서 만날 수 있는 형태

요즘은 예전처럼 동네마다 돌아다니는 파사르말람은 많이 줄었지만, 특정 시기와 장소에서는 여전히 그 흔적을 찾을 수 있다. 가장 대표적인 예가 라마단 기간 동안 게일랑 세라이(Geylang Serai) 일대에서 열리는 라마단 바자다. 말레이 전통 음식과 공예품, 전통 의상을 파는 노점들이 늘어서고, 저녁이 되면 현지인과 관광객이 함께 몰려드는 대표적인 야시장 풍경이 펼쳐진다. 이 외에도 차이나타운의 구정 시장이나 부기스 스트리트처럼, 파사르말람의 정신을 이어받은 형태의 노점 시장들이 특정 시즌마다 열린다.

흥정, 지금도 통할까

동남아 야시장 하면 흥정이 필수라는 이미지가 강하지만, 싱가포르는 상황이 조금 다르다. 정찰제 문화가 워낙 자리 잡은 나라이다 보니, 대형 쇼핑몰이나 브랜드 매장에서는 흥정이 아예 통하지 않는다. 다만 노점 형태의 야시장, 특히 기념품이나 저가 의류, 액세서리를 파는 곳에서는 여전히 약간의 흥정 여지가 남아 있는 경우가 있다.

흥정을 시도한다면 몇 가지 원칙을 기억해두면 도움이 된다. 처음 부른 가격에서 무작정 크게 깎으려 하기보다는, 여러 개를 한꺼번에 구매하겠다고 하거나 현금 결제를 제안하며 자연스럽게 가격을 조정해보는 편이 반응이 좋다. 또한 상인과 언쟁하듯 흥정하기보다는 웃으며 가볍게 이야기하는 태도가 훨씬 잘 통한다. 다만 이마저도 노점 위주의 이야기이고, 정식 매장이나 체인점에서는 애초에 시도할 필요가 없다.

사라져가는 풍경에 대한 아쉬움

예전에는 동네 공터나 주차장이 밤이 되면 파사르말람으로 변신하는 모습을 흔히 볼 수 있었다고 한다. 저렴한 옷, 장난감, 길거리 음식이 한데 모여 있던 그 풍경은 도시가 정비되고 부지 관리가 엄격해지면서 점점 줄어들었다. 지금은 특정 행사나 시즌에 맞춰 제한적으로 열리는 형태로 남아 있어서, 예전의 파사르말람을 기억하는 세대에게는 아쉬움이 남는 변화이기도 하다.

공감꿀벌 시선

파사르말람이 시대에 따라 형태를 바꿔온 걸 보면서 느낀 건, 결국 도시가 발전하고 정비될수록 이런 비정형적인 거리 문화는 자연스럽게 설 자리를 잃는다는 점입니다. 제 생각에는 게일랑 세라이 라마단 바자처럼 특정 시즌에 집중된 형태로 살아남은 것도 나름의 생존 전략처럼 보입니다. 상시로 열리던 예전 방식은 사라졌지만, 오히려 특별한 시기에만 열리기 때문에 사람들이 더 기다리고 즐기게 된 측면도 있는 것 같아요.